お釈迦様の誕生日
お釈迦様が、旧歴の4月8日に生まれたという説から
4月になると多くのお寺で「花まつり」という行事が行われ
お釈迦様のご誕生をお祝いしています。
呼び名は「灌仏会（かんぶつえ）」や「仏生会（ぶっしょうえ）」など
さまざまです。
お釈迦様が誕生した時に、天から甘い露が降り注いで身体を清めました。
するとお釈迦様はすぐに立ち上がり、7歩進んで右手で天を指し、
左手で大地を指し「天上天下唯我独尊（てんじょうてんげゆいがどくそん）」
と言われたそうです。これは「この世に自分より尊いものはない。ひとり
ひとりがひとつしかない命をいただいている尊い存在である。」ということを
意味しているそうです。この時の立ち姿が誕生仏といわれるように
なりました。
「花まつり」の際お寺ではお釈迦様が生まれたルンビニ園の花園を表す花で
飾った小さなお堂「花御堂（はなみどう）」が作られます。お堂の中には
甘茶で満たされた桶が置かれ、その中央には誕生仏が安置されています。
お参りする時には柄杓を使って頭に甘茶をかけてお祝いします。ちなみに
甘茶は、お釈迦様が生まれた時に天から降り注いだ甘露を意味しています。
